Queenstown & Wanaka (16-20 mai 2018)

Douceur automnale à Queenstown

Depuis Milford Sound il faut compter environ 5h de route pour se rendre à Queenstown. En effet, la route est absolument merveilleuse et nous ferons de nombreux arrêts lookout sur les aires aménagées le long de la route. Nous avons pris la route en début d’après-midi, après la rando du Key Summit, lorsque la pluie s’est mise à tomber. Nous nous arrêterons environ 1H30 avant Queenstown pour dormir sur une aire de freecamp.

La route vers Queenstown!

Tips: Le free camp se trouve dans la petite ville de Lumsden qui met à disposition plusieurs emplacements pour les campervans mais il faut arriver assez tôt (à partir de 17h il n’y avait plus de place et pourtant nous sommes hors saison). En bonus la boulangerie du coin DONNE aux campeurs tous les invendus de la journée. Nous aurons donc une belle tourte aux champignons pour notre dîner!

Le free camp de Lumsden, atypique!

Le lendemain nous nous réveillons avec un grand soleil: Queenstown nous voila! Pour stationner le van à Queenstown nous sommes allés sur le parking de la patinoire qui est littéralement à 5 minutes du centre-ville. Le stationnement gratuit est normalement limité à 4h mais nous sommes restés plus longtemps sans problème! (#horssaison)

Toujours sur la route de Queenstown! 

Obligé de s'arrêter toutes les 5 minutes!^^

Tips: A Queenstown il y a un Pak’n save pour refaire son plein de courses (et d’essence) à petit prix! N’hésitez pas!

La ville de Queenstown ressemble à une petite ville (huppée) de montagnes comme on pourrait en trouver en France telles que Courchevel,Méribel ou Annecy selon notre ami David. Oui ça vaut bien la peine de faire autant de kilomètres pour la même chose que chez nous mais NON ça n’est pas pareil^^.

On flâne dans les petites rues, on fait du lèche-vitrine, on admire les montagnes autour du lac. Oui, c’est bien mignon tout ça mais en fait nous ne sommes guidés que par notre estomac! On nous a recommandé un restaurant de burgers maison absolument à tomber et c’est lui qu’on recherche activement!

Autant vous le dire: vu la queue à l’entrée on l’a vite repéré. Le Fergburger. On a pris chacun un Fergburger Deluxe avec des frites et une sauce aioli maison. Comment vous dire… on a fait du sale mais c’était teeeeellleeeemmmeeeennntttt bon!

Après donc ces 10.000 calories ingurgitées on a un peu mauvaise conscience et dans ce cas on va faire ce qu’on préfère, c’est-à-dire grimper! 

On part à l’assaut de la “Queenstown Hill Walkway”.

Le chemin grimpe tranquillement. Bizarrement on ne réalise que maintenant que c’est l’automne. On marche à travers la forêt où le sol est jonché d’épines de pin, la terre sent l’humidité, il y a des champignons et les couleurs sont justes magnifiques: du jaune et du rouge qui contrastent avec les montagnes. C’est si beau. On réalise qu’on n’a pas vu ces couleurs depuis 1 an et demi (nous sommes partis de France à la fin de l’été) et on ne s’en lasse pas. La balade nous offre de superbes points de vues et on arrive sur le “Basket Of Dreams” (le panier des rêves). Le terme est très approprié à ce qu’on vit depuis plusieurs mois alors on prend le temps de dire merci pour ce cadeau que l’on s’est offert.

Nous terminerons la journée avec un bon Chaï Latte pris dans le froid des Jardins de Queenstown qui bordent le lac Wakatipu où on passera du temps à regarder les jeunes s’entraîner au lancer de frisbee. Et oui nous non plus on ne le savait pas mais c’est un véritable sport ici! Des paniers sont installés un peu partout dans le parc pour que les joueurs puissent pratiquer. Dans le genre “sport improbable” on pensait avoir touché le gros lot avec les australiens et le cricket mais finalement les néo-zélandais restent dans la course^^.

Fin d'une belle journée à Queenstown!

Ça “pic” à Wanaka !

Après la douceur de Queenstown nous nous rendons dans la petite ville de Wanaka qui a la réputation d’être un peu plus “hippie” que sa voisine. Bon concrètement la personne qui a déclaré Wanaka de ville “hippie” n’a pas connue Woodstock^^ (nous non plus d’ailleurs mais on vu le film et on a la BO donc c’est tout comme non?)

A nouveau c’est une petite ville charmante construite au bord du lac éponyme et entouré de montagnes.

Justement ces montagnes parlons-en…

Nous avons testé l’ascension de deux sommets et ça n’a pas été de tout repos! 

Le Roys Peak (8km-16 A/R - 1200D+ jusqu’au sommet)

C’est la randonnée la plus connue puisque le départ se situe à environ 5 minutes de route de Wanaka. Je m’étais préparée psychologiquement à en c**** mais très certainement pas à ce point! Je vais être claire: ça grimpe TOUT LE TEMPS! Depuis le parking nous apercevions une “antenne” en haut de la montagne mais clairement on ne pensait pas que c’était notre objectif (innocents que nous étions). Comme quoi 8km et 1200m de dénivelé positif on ne se représente vraiment pas ce que c’est!

Let's Go!

Le pic derrière Kévin, notre objectif!

Dès les premiers pas, les premiers mètres on attaque un sentier rocailleux qui sillonne jusqu’au sommet. Le point positif c’est bien sûr les points de vues par contre en terme d’intérêt du sentier...on repassera. On pourrait presque la faire les yeux fermés. Un coup à gauche, un coup à droite, un coup à gauche, un coup à droite… Ça n’en fini pas. Quand on pense arriver en haut enfait ce n’est qu’un lookout et puis tu as une jolie pancarte très encourageante qui t’informe qu’il te reste 1,5km jusqu’au sommet soit environ 30 minutes. Garce! Cette randonnée demande beaucoup d’endurance puisque nous mettrons 2h40 à arriver jusqu’en haut sans trop de pause.

Encore quelques mètres mon petit yak!

La neige s'invite sur le parcours!

Tips: Une astuce népalaise. Le bon rythme? C’est le rythme du yak! 

Heureusement la vue au sommet vaut largement tous les efforts fournis. La montagne. Le lac Wanaka. La ville. La verdure. On fera abstraction du vent et de la neige (oui, oui de la neige) pour manger devant une des meilleures vues de NZ!

Le sommet!

Pas mal le coin pique nique du jour!

On Top Baby!!!

Ah on est bien là…

Oui mais quand on monte il faut redescendre! Après donc 16 kilomètres, 5h50 (contre 6-8h annoncées!) et 2400 de dénivelé cumulé on retrouve enfin notre petit van. Un rapide détour pour prendre quelques clichés du Wanaka tree, ce fameux arbre dans l’eau qu’un jour une instagrammeuse a pris en photo et dont tout le monde veut la photo maintenant! Oui bon c’est joli mais ça reste un arbre dans un lac alors qu’il y a bien plus important: l’happy hour au Water bar de Wanaka conseillé par François^^ On a peut-être un peu décompensé autour de quelques pintes d’IPA et d’Apple Cider! Avec modération!

Le fameux Wanake tree!

Après l'effort, le Water Bar!

Tips: Pendant notre séjour à Wanaka nous serons à l’aire de free Camp Bendigo à environ 45 minutes.

Isthmus Peak (8,5 km - 17 A/R - 1200D+ jusqu’au sommet)

Le lendemain. Oui. LENDEMAIN. Il faut si beau. Ah bah ça serait vraiment dommage de ne pas en profiter alors. Tiens si on se retapait une petite rando!

D’après les avis, cette randonnée est plus “facile” que celle du Roys Peak et offre des points de vue encore plus beaux. Je commence à me demander si ce n’est pas un complot. Le début effectivement te met en confiance. Des collines, de la forêt, des champs avec des vaches, des chevaux, des biches. Tu penses que ça va bien se passer. Effectivement il y a quelques “raidillons” mais qui alternent avec du plat alors ça va tu te reposes et tu prends la confiance.

Du plat!

Des sous bois!

Et des biches... Ça commençait bien!

Toujours ce genre de points de vues!

Et c’est LA que le tacle arrive!

T’étais bien? Et bien à partir du 3ème kilomètre c’est fini ça et tu vas souffrir jusqu’en haut. En fait le dénivelé est plus condensé que sur la dernière randonnée donc la pente plus raide donc tu galères. CQFD. Pour corser le tout: il y a de la neige/verglas entre le 6è et le 7è kilomètres et après c’est de la boue. Merveilleux! Non seulement il faut être endurant mais avoir de bons appuis. Et “pompon sur la Garonne” tu n’en vois jamais le bout! Tu vois le haut d’une montagne tu penses que t’arrives et là c’est la désillusion le chemin continues et toi tu vas continuer à souffrir!

Début des problèmes...

On se rapproche, on se rapproche!

"Flat is boring Titia!"

L’Isthmus Peak culmine à 1386m d’altitude et c’est une vue à 360° sur les montagnes et les lacs Wanaka et Hawea qui nous attend. On a eu froid, on a eu mal mais comme toujours on oublie tout une fois là-haut.

Le sommet!!!

Another one!

Et puis quand tu descend tu peux rouler des épaules en faisant ta grosse badasse en croisant ceux qui sont essoufflés à monter. Petite victoire. C’est moche, c’est petit mais ça fait plaisir quand même!

La redescente!

Bye bye l'Isthmus Peak!

Tips: Je pense que Kevin veut que je l’accompagne sur les futurs Ultra à venir et que ce tour du monde n’est en fait qu’une machination visant à me faire faire rando sur rando!