Ayutthaya se trouve à environ 70km au nord de Bangkok et pour s'y rendre rien de plus simple!
Nous prenons le métro depuis notre Airbnb pour nous rendre jusqu'à la gare de Hua Lamphong et, comme nous n'avons consulté aucun horaire ni effectué aucune réservation, nous nous présentons au guichet la bouche en cœur. Cinq minutes plus tard, nous sommes munis de notre billet de train aller simple Bangkok > Ayutthaya en 3ème classe pour la modique somme de 30 baths pour nous deux soit environ 80 centimes d'euros.
Le temps de monter dans le train Kévin a le droit à un cours accéléré de thaï par le chef de gare, qui en plus est visiblement un grand fan de notre Zizou national^^, le foot ça rapproche! Un vrai moment de partage et de plaisir.
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| Le précieux sésame en main! |
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| Notre locomotive du jour! |
Le trajet dure 1h30 environ, nous arrivons donc à Ayutthaya en début d'après-midi. Le moins que l'on puisse dire c'est que ça change de Bangkok, pas de tours immenses, pas d'embouteillages mais une ville à taille humaine, notre mise au vert dans le nord de la Thaïlande commence!
Nous logeons pendant 3 nuits au sein de la guesthouse
Baan Are Gong typique thaï toute en bois et âgée d'une centaine d'années, à 200m de la gare et au bord de la rivière, tenue par une famille thaï-chinoise adorable et d'une propreté irréprochable. Elle est dotée d'un bon restaurant sur place où nous mangeons tous les jours sur la terrasse au bord de l'eau. Nous vous la recommandons vivement si vous êtes de passage, comptez environ 12€ la chambre double avec sanitaires à partager mais on vous le répète c'est vraiment très propre!
Depuis notre guesthouse nous prenons le traversier, 5 baths par personne, pour se rendre sur l'île d'Ayutthaya où se trouve la grande majorité des temples. Nous choisissons de marcher jusqu'au site principal situé à environ 2 kilomètres de l'embarcadère. Il est également possible de louer scooter, vélos pour la journée ou de prendre un tuk-tuk. Personnellement nous aimons marcher afin de nous approprier la ville où nous nous trouvons mais c'est une question de préférence.
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| La vue depuis notre terrasse |
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| Un traversier à l'oeuvre en face. |
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| Le couloir de la guesthouse, un must! |
Il y a un nombre impressionnant de temples sur l'île et un pass est disponible pour 220 baths par personne si vous souhaitez tous les visiter. De notre côté nous préférons ne visiter que ceux qui nous intéressent car nous n'apprécierons pas d'en visiter 15 dans la journée.
Nous avons a-do-ré le Wat Phra Si Samphet qui était un des plus grand temple de la cité et qui fut utilisé par de nombreux rois. Il abritait autrefois un Bouddha de 16m de haut recouvert de 250kg d'or mais il disparu lors de pillages. Evidemment.
Nous en profitons pour nous rendre au marché flottant d'Ayutthaya parce qu'on adore les marchés et surtout parce qu'il y a de nombreux stands de cuisine et que l'on a envie de TOUT goûter!! Nous emportons donc notre, désormais incontournable, pad thaï pour le repas du midi.
Nous avons également opté pour une balade de 2h30 en barque sur la rivière avec des arrêts fréquents afin de voir voir d'autres sites hors de l'île cette fois-ci.
Nous avons beaucoup aimé le Wat Phanan Choeng et son bouddha de 19m de haut.
Et enfin, le Wat Chai Wattanaram clou de notre visite, qui il y a 40 ans était encore enseveli sous la jungle. Ce temple est connu pour offrir un somptueux coucher de soleil, mais malheureusement pour nous le ciel n'était pas dégagé ce soir-là ce qui ne nous a pas empêché de profiter comme il se doit des lieux.
Au final, nous avons passé 3 jours vraiment sympas dans la ville d'Ayutthaya mais sachez que si vous manquez de temps, 2 jours et 1 nuit peuvent suffire.
SUKHOTHAI (10-12 novembre 2017)
Après nos doux jours à Ayutthaya nous décidons de prendre la route vers Sukhothai. Nous avions réservé via notre guesthouse nos billets de bus et le tuk-tuk (17€60 pour deux) pour nous conduire à la gare routière. Après 350km et 6h de bus nous arrivons enfin!
Tips : Si vous réservez votre logement dans l'ancienne ville, donc proche du parc historique, la gare routière se trouve à environ 10km. Il faut savoir qu'il existe un city bus pour environ 0,80€/personne qui vous emmène dans la vieille ville : 4 fois moins cher qu'un tuk-tuk!
Nous avons logé dans une charmante
guesthouse qui propose des cottages propres, avec salle de bains privative et petit frigo ainsi qu'un petit déjeuner pour environ 15€/nuit. Le propriétaire est très amical, plein de délicates attentions et nous a même cuisiné un excellent dîner pour 2€50/personne comprenant une soupe, un plat, un café avec des sucreries et même une dégustation de whisky local à base d'alcool de riz (un délice)! Il propose également des locations de vélos, que nous aurions dû prendre, pour sillonner tout le site qui est divisé en trois "quartiers" et donc plutôt étendu.
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| Notre cottage! |
L'entrée dans chaque "quartier" coûte 2€50/personne et est valable la journée entière vous pouvez donc entrer et sortir à votre guise. De notre côté on a préféré se concentrer sur la partie centrale et se balader aux alentours pour ne pas risquer de saturer de temples.
Le site principal est très bien entretenu, tout est d'une très grande propreté, les temples sont magnifiques, et on va vous le dire tout de suite : ça a été un véritable coup de cœur!
Et petit bonus de notre visite, chaque samedi se tient un marché au sein du parc historique de Sukhothai et des tapis sont installés au bord du lac afin d'y déguster ce que l'on souhaite, le tout dans une ambiance festive et chaleureuse! Nous y rencontrons même notre hôte qui insiste pour nous raccompagner au cottage avec lui afin de ne pas faire les 25 minutes de marche, trop sympa mais nous déclinons afin de profiter des derniers rayons de soleil sur la route du retour!
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| Le début du marché |
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| Ici Kévin avant l'épisode des serpents, il est toujours serein... |
Tips : La zone de Sukhothai (la "old city") étant plutôt marécageuse il y a beaucoup de serpents "inoffensifs" selon les locaux mais Kévin ne l'a pas entendu de cette oreille^^
CHIANG MAI (12-15 novembre 2017)
Nous quittons Sukhothai, toujours en bus et après 6h de trajet nous arrivons à Chiang Mai, ville située à 720km de Bangkok.
Nous y passons 4 jours et 3 nuits tout doux, cette ville on s'y sent comme à la maison! Nous avons logé dans une guesthouse à 5 minutes à pieds du centre-ville pour 14€ la nuit. Le petit-déjeuner n'étant pas inclus on partage avec vous THE place to be pour le petit-dej "
Taa Peng Cat", on ne vous parlera pas de leur succulent yaourt-muesli-fruits frais et de leur iced capuccino, les photos parlent d'elles-mêmes!
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| Impossible de ne pas craquer! |
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| Un petit coin de paradis! |
Tips : Lorsque vous arrivez au bus terminal de Chiang Mai vous allez être assaillis par les taxis collectifs ou "Snorg Taa" (impossible de les rater ils sont tout rouges!): ignorez-les et allez directement à l'arrêt de bus situé entre le terminal 2 et le terminal 3. Le bus B2 (mini-van climatisé) sillonne toute la ville il y aura donc forcément un arrêt proche de votre hébergement et le billet ne coûte que 15 baths par personne soit environ 0,40€.
Nous avons la chance d'arriver un dimanche et ici le dimanche c'est le Sunday Walking Street! C'est un marché IMMENSE qui débute en fin d'après-midi et où vous trouverez des stands de nourriture (clairement nous avons fait nos gourmands encore une fois), d'artisanat, de bijoux, de vêtements, d'étoles, de tot-bags (snif,snif)... Bref, on en prend pleins les yeux et le bidon! Nous avons passé 3h dans ce marché et nous n'avons pas pu le faire en entier donc attention on le répète c'est immense!
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| Titia a bloqué sur les savons! |
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| Street food pour Kévin! |
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| Le Night Market, beaucoup plus petit |
Il existe également un second marché ouvert tous les jours à partir de 17h, le Night Market, lui n'a que de la nourriture qui, comme toujours en Thaïlande, est bonne et pas chère.
Cette ville regorge également de temples magnifiques, et comme nous avons fait pleins de photos, on vous partage ceux que nous avons préféré.
Et puis, comme ça fait plus d'un mois que nous ne faisons plus de courses et que nous ne cuisinons plus, sans parler de la demande express de Karen pour lui faire découvrir des petits plats à notre retour 😏 , nous avons décidé de nous inscrire à un cours de cuisine thaï! Nous avons choisi "
Asia Scenic Thaï Cooking School" et leur formule demi-journée pour 800baths/personne soit environ 20€. Alors on vous le dit tout de suite le prix est dérisoire parce que l'on a vraiment beaucoup mangé!
Nous étions un groupe de 12 personnes, de nationalités différentes, et on s'est vraiment bien marrés. Le cours était tout en anglais (et là Titia a une grande fierté d'avoir tout compris^^) et le prof June très dynamique. Nous avons cuisiné 5 plats. Nous avons choisi collectivement nos catégories (snacks, soupe, plat principal, curry, apéritif) et ensuite nous avions le choix individuellement de choisir un plat dans chaque catégorie.
Nous avons commencé par faire un tour au marché local de la ville, où nous avons pu découvrir tous les condiments de la cuisine thaï, voir les différentes sortes de riz, ainsi que les fruits et légumes locaux... Nous sommes ensuite allés au jardin aromatique de l'école, pour voir, sentir et goûter les différents aromates. Le prof se charge d'acheter les produits frais au marché et cueille les aromates directement dans le jardin, ainsi on ne cuisine qu'avec des produits frais. Et ensuite le principe est simple et gourmand : on cuisine, on mange, on cuisine, on mange et ainsi de suite.
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| Cueillette pour le repas! |
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| Test des aromates en direct! |
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| On était un peu content d'être là! |
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| Le marché local! |
Nous avons tous fait en apéritif une spécialité locale se composant d'une feuille de basilic, dans laquelle nous disposons des cacahuètes, du piment, des échalotes... Dans la catégorie snack nous avons appris à préparer les fameux spring rolls. Pour le plat principal Kévin a préparé l'incontournable Pad Thaï et moi le poulet aux noix de cajoux. Pour le curry et la soupe c'est là qu'on se marre ! J'ai choisi le curry panang (avec une pâte de curry homemade à la force du poignet!) accompagné d'une soupe au lait de coco. Kévin lui a choisi la soupe à base de curry rouge, la Tom Sab. Evidemment Kévin, ouais c'est un bonhomme^^, a choisi le plat le plus épicé qu'il a généreusement réépicé ensuite avec sa pâte de curry. Je ne vais pas vous mentir il a attrapé une petite suée en mangeant et moi j'ai ri, beaucoup ri.
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| Toute la fierté dans le regard! |
CHIANG RAI (15-17 novembre 2017)
Nous terminons notre périple dans le Nord de la Thaïlande par Chiang Rai. Depuis Chiang Mai nous avons pris une nouvelle fois un bus et 3h plus tard (autant dire rien du tout en Asie) nous arrivons à Chiang Rai. Pour nous, l’intérêt principal était de faire un stop entre Chiang Mai et le Laos et nous sommes très contents d’avoir pris le temps de faire cet arrêt!
Au même titre que Chiang Mai : on a pris notre temps ! Nous avons logé dans une charmante guesthouse “Tourist Inn” situé à 500m du bus terminal et en centre-ville. LE point fort de cette guesthouse c’est clairement son petit-déjeuner, rien que pour ça on vous la conseille : ils préparent du pain frais et des croissants… des croissants !!
Et tant qu’on parle nourriture, on vous partage 4 adresses qu’on a a-do-ré!
1- Le Heaven Burger, alors oui ce n’est pas du tout thaï mais après 1 mois et demi l’appel du burger a été plus fort ! Le pain du burger est fait maison, avec des frites maison et il est servi avec une eau aromatisée aux fruits pour environ 3€.
2- Le Oawk & Awe Coffee House où là par contre on a dégusté une cuisine thaï à prix tout doux. Mention spéciale pour la soupe au lait de Coco et le poulet aux noix de cajoux! C’est un endroit sympa aussi pour boire un café ou un smoothie.
3- Le Barrab, une carte atypique et toute une explication du menu par un personnel très gentil qui vous explique aussi comment manger. Nous avons choisi justement la spécialité de la maison “le barrab”: de la viande hachée épicée qu’on roule dans une feuille de chou vert cru avec de la coriandre accompagnée de riz. Un délice!
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| Le fameux Barrab! |
4- Le Cat n’ a Cup : un bar à chats pour déguster des patisseries (le cheesecake <3 ) accompagné d’une boisson tout en faisant des calinous aux petits chats. C’est plutôt “cher” en comparaison avec les autres, comptez 4-5€ pour un café et une patisserie, mais il faut savoir se faire plaisir !
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| Kévin en méditation intense... |
Après cette parenthèse où on vous met l’eau à la bouche, on vous parle de ce qu’il y a à faire à Chiang Rai mis à part manger, même si pour nous ça occupe une place importante^^. Le principal intérêt de la ville de Chiang Rai c’est son White Temple situé à environ 13km à l’est de la ville.
Tips : Pour s’y rendre rendez-vous à la gare routière où vous pouvez prendre le bus ou alors prenez les taxis collectifs bleus les “songthaew” le trajet coûte 20baths/personne.
Le White Temple est de construction assez récente puisqu’il n’a été érigé qu’en 1997! Du coup on avait un peu peur que ce soit “l’attrape-touristes”, mais finalement c’était très sympa et nous n'avons pas regretté. L’entrée coûte 50 baths/personne soit environ 1€50, comme toujours il ne faut pas oublier de prendre des affaires pour se couvrir les jambes et les épaules pour pouvoir entrer.
Ce temple ne ressemble vraiment a aucun autre, son architecture est très particulière : l’entrée est composée de deux cornes et des mains jaillissent de la terre, il y a même un joli doigt manucuré qui fait un f***... A l’intérieur, les peintures sont truffées de personnages en tout genre, notamment (!!!) Keanu Reeves en Neo de Matrix, un Minion, Batman, un Angry Bird, Hello Kitty, etc. Les photos ne sont pas autorisées mais comme je suis une Thug et plus rapide qu’un Ninja je peux vous en partager une mais chut!!!
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| Le fameux White Temple! |
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| Petite photo obligée! |
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| Avec un pote! |
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| La plus belle! |
Il existe un Black Temple, qui fait concurrrence au White Temple, que nous n’avons pas visité car il regorge de carcasses d’animaux morts et clairement cet art là n’est pas pour nous!
La ville de Chiang Rai est propice à la balade, alors n’hésitez pas à vous perdre dans les rues, vous tomberez sur quelques temples très mignons. La seule chose qui nous a manqué dans cette ville a été le manque d’espace vert, il n’y a aucun parc où se poser et c’est ce qui nous a le plus manqué surtout avec la chaleur, même si on ne peut pas se plaindre d’être mi-novembre et d’être en short ;-)
Tips : Life is better in flip-flop !
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| Une des "clock-tower" de Chiand Rai! |
