C'est Parti Pour Un Tour!: Luang Prabang (18-22 novembre 2017)

Après deux jours de descente sur les eaux du Mékong, nous voici donc dans la charmante ville de Luang Prabang, première ville classée patrimoine UNESCO du Laos. La première chose qui nous frappe lorsque nous arrivons à Luang Prabang est la forte influence française héritée de l’ancienne Indochine. On retrouve en effet, dans certains bâtiments une architecture d’influence française, certains édifices ont gardé l’inscription en langue française et surtout: il y a de la baguette et de nombreuses viennoiseries!

Citroën touch!

La ville est organisée autour d’une artère principale, où chaque soir à partir de 17h (oui là-bas c’est un horaire déjà tardif^^) se tient le night market où on a envie de TOUT acheter! On y trouve des stands de street food à très bon prix, notamment des sandwichs énormément garnis pour environ 1€ qui représentent à eux-seuls 90% de notre alimentation journalière. En effet, il n’est pas rare de manger des sandwichs poulet-avocat accompagnés d’un shake banane-mangue-passion dès le petit-déjeuner histoire d’être au taquet toute la journée!

Les stands du night market

Le pêché mignon du soir, des pancakes coco, un délice! Avant

Le pêché mignon du soir, des pancakes coco, un délice! Après

L'un des nombreux stand à sandwichs!

Nous logeons dans la guesthouse Vanvisa qui est située à quelques minutes à pieds du centre-ville et à 500m des berges du Mékong. Nous avons une chambre avec lit double, salle de bains privative, eau chaude et wifi pour environ 10€/nuit.

Alors à Luang Prabang qu’y fait-on nous demanderez-vous ?

Nous y avons passé 4 jours mais très sincèrement on y serait resté le double si nous avions eu plus de temps! La première chose que l'on vous conseille c’est donc de prendre le temps de flâner dans les rues de cette très agréable petite ville.

Le Tak Bat

Gros challenge: se lever avant l’aube soit vers 5h du matin. Nous nous glissons donc silencieusement hors de notre guesthouse pour nous placer dans la rue principale, Sisavangvong Road où sont installés des petits sièges en bois le long de la route. Le Tak Bat, késako? Il s’agit des moines qui arpentent les rues à partir de 5h30 afin de collecter leur repas du jour. Les moines n’ont pas le droit de gagner de l’argent ni d’en dépenser ce sont donc les locaux qui leur donnent du riz afin qu’ils puissent se nourrir.

Tips: vous verrez des petits vendeurs ambulants qui vendent des paniers garnis, libre à vous de les acheter mais sachez que les moines ne les gardent pas et les donnent aux enfants quelques mètres plus loin. Tenue correcte de rigueur et SURTOUT par pitié ne mettez pas les flash puisque ça reste un moment religieux.

On ne vous cache pas que nous n’étions pas les seuls debout mais cela reste un moment solennel, qui se déroule dans le silence, le respect et c’est très intéressant d’aller le voir au moins une fois pour se rendre compte de l’ambiance qui y règne.

Le village "Handicraft"

Pour s'y rendre, il faut traverser un pont en bambou payant (10000kips/personne, 1€). Pour anecdote cette contribution sert à reconstruire le pont qui est emporté chaque année lors de la mousson. Le village de Xianglek se visite en une petite heure en prenant le temps d’observer les tisserands qui font des étoles magnifiques en soie, les artisans qui travaillent et ornent le papier de riz de manière traditionnelle pour en faire des abats-jour, des enveloppes, des carnets, etc.

Le fameux pont!

Plutôt solide le pont!

Homemade paper!

Un résultat sympa!

Le Mont Phousi

C’est une immense colline au milieu de la ville où il est possible de grimper afin d’assister au coucher de soleil sur la ville et la vallée de Luang Prabang. Il s’agit d’une colline sacrée avec de nombreuses images de bouddha sur le chemin avant d’arriver au temple, situé au sommet. L’entrée coûte 20000kips/personne (2€) et on vous conseille d’arriver tôt car là encore vous ne serez pas seuls!

Le temple Vat Xieng Thong

L’entrée coûte 20000kips/personne et c’est sûrement le temple le plus beau de la ville. Les temples laotiens se distinguent par de grands serpents ("naga") qui ornent chaque entrée de temple.

Tad Kuang Si

C’est un site relativement éloigné de Luang Prabang puisqu’il se situe à 30km de la ville soit environ 45min de route. La première étape pour s’y rendre est donc de négocier un tuk-tuk. Nous en avons donc partagé un avec 7 autres personnes, pour un prix de 40000kips/personne (4€) aller-retour avec 3h sur place (le tuk-tuk nous attend sur place).

Tips: Ne vous inquiétez pas si vous n’êtes pas grand négociateur, les tuk-tuk vous démarchent directement dans la rue et la plupart du temps ils trouvent eux-mêmes d’autres personnes pour partager le trajet avec vous et donc réduire le coût final!

Le tuk-tuk du jour!

L’entrée au site coûte 20000kips/personne (2€). La visite du site commence par une partie réservée à la préservation des ours qui ont été sauvés de la captivité. Ces derniers étaient auparavant utilisés pour leur bile qui permet de fabriquer des médicaments dans la médecine chinoise (pratique visiblement toujours d'actualité...). Charmant.

No stress!

Une fois la larmichette versée, direction les chutes d’eau. Nous avons été chanceux, le temps était idéal, le débit des chutes important et l’eau était d’une couleur bleue magnifique. La balade est très chouette, on va de découverte en découverte, et une fois passée la deuxième chute d’eau le dénivelé a raison de beaucoup de personnes et nous nous retrouvons relativement seuls!

Alors ok c’est beau, mais le must du must c’est que l'on peut se baigner et par une chaleur tropicale comme celle du Laos, la baignade est la bienvenue!

Pas mal non?

B-O-N-H-E-U-R

Tad Sae

Deuxième lieu à proximité de Luang Prabang et réputé pour ses chutes d’eau après le site de Kuang Si. De nouveau, nous négocions (plus ou moins...) le tuk-tuk pour 40000kips/personne A/R mais cette fois le site est plus difficilement accessible. Le tuk-tuk nous dépose au bord d'une route où nous devons ensuite prendre un petit bateau (5000kips/personne) qui après 5min de traversée nous dépose à l’entrée des chutes d'eau. L’entrée coûte 15000kips/personne (1,5€) et d’emblée l'endroit apparaît plus “sauvage” que Kuang Si. Il y a également une ferme avec des éléphants pour ceux qui souhaitent faire des balades ou participer au bain de ces derniers.
Mis à part la première chute d’eau, où nous barbotons à nouveau (bonheur), les deux suivantes sont assez difficiles d’accès, le terrain est jonché de pierres, de troncs, de racines et est très glissant. Cela a d’ailleurs, valu une glissade anthologique à Kévin qui a dû se raccrocher aux racines pour ne pas tomber dans la cascade en contre-bas, “sûrement la faute de l’usure des chaussures...” Au final plus de peur que de mal mais surtout un fou rire de plusieurs minutes pour Titia.

Tips: prenez des chaussures de rando si vous voulez profiter de tout le site!