C'est Parti Pour Un Tour!: Patagonie du Sud: la claque à Torres del Paine (14-17 juillet 2018)

L'émerveillement à Torres Del Paine!

Après l'enchantement de la Patagonie Argentine nous décidons de passer à nouveau la frontière pour découvrir le sud de la Patagonie et plus précisément la province de "Ultima Esperanza" (Dernier Espoir), au Chili.

"Une passion dans la vie? Oui le bus!"

Pour rester dans l'ambiance générale de nos aventures en Patagonie nous aurons à nouveau quelques petits problèmes de transport... En effet depuis El Calafate (Argentine), où nous nous trouvons, hors saison il y a un bus qui relie 3 fois par semaine la ville de Puerto Natales (Chili) mais SURPRISE N°1 pas en juillet! On a presque un fou rire tellement ces transports deviennent grotesques de complexité! Deux possibilités s'offrent alors à nous:

Option 1: nous descendons jusqu'à Punta Arenas puis reprenons un deuxième bus jusqu'à Puerto Natales mais ça nous rallonge d'environ 500km et on perd encore du temps et de l'argent;
Option 2: nous descendons jusqu'à Rio Turbio soit la dernière ville côté argentin et ensuite on improvise pour les 30km restants jusqu'à Puerto Natales, au Chili.

"On ze road again!"

On a pris l'option 2 mais SURPRISE N°2 ce jour-là le bus est complet! Heureusement nous serons plusieurs personnes à vouloir aller à Rio Turbio. La compagnie de bus nous organisera donc un transport en minivan pour 1000ARS/personne (31€).

Plus on s'enfonce dans la Patagonie plus les paysages sont désertiques. Ici, c'est le paradis des guanacos, renards et autres animaux. Au fur et à mesure la neige devient plus présente. On sait d'expérience qu'on va se geler les fesses (surtout qu'au Chili ils ont la fâcheuse habitude de ne pas mettre de chauffage dans les chambres) mais aussi que ça va valoir le coup!

Des plaines désertiques à perte de vue!

Après 4h de route nous serons donc déposés à Rio Turbio dans une station service à la sortie de la ville. Nous serons avec un argentin, Ariel, souhaitant également se rendre à Puerto Natales. On commence le stop mais malheureusement c'est le WE et toutes les voitures allant au Chili sont pleines et comme nous sommes 3 les chances d'être pris sont très minces. Après 1h d'attente la caissière du supermarché où l'on squatte nous propose les "services" de son mari. Il nous emmène à Puerto Natales pour 300ARS/personne (9€30).

Pour clôturer la journée on ne laisse pas traîner le suspens trop longtemps pour la SURPRISE N°3: absolument tous les hébergements que nous avions repérés à Puerto Natales sont soit fermés, soit ils n'ont plus d'eau, soit finalement c'est trop cher, etc. Commence une longue déambulation nocturne avec nos 15kg chacun sur le dos à la recherche d'un toit. Nous finirons par nous faire "ramasser" par un chilien, vendeur ambulant de fromages, dont l'ami gère une auberge. Il nous y conduit avec sa voiture et après une rapide négociation des tarifs nous poserons enfin nos sacs et nos fesses!

Tips: Nous logerons à l'Hostal Bosque Patagonia pour 10000CLP/personne (13€). Le gros avantage c'est que Claudio, le gérant, fait aussi guide pour le Parc National Torres Del Paine.

Full Day at Torres Del Paine!

Avec nos nombreux contre-temps causés par les transports nous n'avons pas vraiment le temps de traîner. En été, le parc est très visité et tout est ouvert donc on peut y faire ce qu'on veut. En hiver en revanche les bus publics ne circulent pas, nous devons donc soit louer notre propre voiture soit passer par un guide. Manque de chance nous arrivons un samedi soir: le dimanche les agences de location sont fermées et le lundi 16 juillet est férié au Chili (c'est la fête de la Vierge Carmen évidemment tout le monde le sait^^). Bref, dans notre cas pas d'autre solution que de passer par un guide pour découvrir le parc. Nous avions donc réservé auprès de Claudio, le soir de notre arrivée dans l'hostal, notre journée pour découvrir le Parc National Torres del Paine, réputé pour ses montagnes immenses et ses pampas!

La minute Wikipédia: Le parc fut créé en 1959, avant cette date c'était une immense "estancia" spécialisée dans l’élevage des moutons, et sa superficie est de 181 000 ha. Depuis 1978 le parc fait parti des réserves de la biosphère de l'Unesco. La plus belle réussite du parc réside dans la sauvegarde des guanacos (sorte de lamas) qui font tranquillement leur vie après plus de 10 ans de protection contre les braconniers. En 2011 un visiteur étranger a déclenché un violent incendie en allumant illégalement un feu de camp. Cet incident a ravagé 16 000 ha de forêt, a tué de nombreux animaux et détruits de nombreuses infrastructures du parc. On n'aimerait pas être à sa place et avoir ça sur la conscience. Depuis, les règles et la surveillance dans le parc se sont accrues et on ne peut que valider.

Les fameux guanacos!

Le départ est prévu pour 9h le lendemain matin car mine de rien le parc se situe à 154 km de Puerto Natales, nous avons donc 2h de voiture en perspective avant d'atteindre l'entrée du parc! On programme notre réveil à 8h et on part pour une bonne nuit de sommeil!

**** BRUIT ASSOURDISSANT ****

"Drunk le Claudio?"

Mais bordel c'est Claudio qui tambourine à notre porte! Le réveil sonne dans la foulée. Alors on l'aime bien Claudio mais bon faut pas qu'il se sente obligé de nous réveiller 1h avant le départ!
Ivresse nocturne? Kévin (plus prompt à s'habiller) sort donc lui expliquer gentiment et revient en catastrophe! Il est 9h! Diantre impossible!
Une autre surprise (oui les joies du voyage) s'il y avait bien une heure de décalage horaire entre le Chili et l'Argentine lorsque nous avions traversé la frontière en Patagonie du Nord et bien ce n'est pas le cas en Patagonie du Sud! Ils auront ma peau... On s'excuse auprès du couple péruvien qui nous accompagne pour cette journée et on demande 5 minutes de rab. On s'habille et on saute dans la voiture (sans petit-déjeuner, sans brossage de dents et surtout sans café. L'enfer).

Vous ne le croirez peut-être pas mais on ne s'est même pas rendormis sur le trajet, au contraire nous avons nos yeux grands ouverts. Plus on s'éloigne de Puerto Natales plus on en prend pleins les yeux!

En quittant Puerto Natales le temps est bien dégagé et promet une magnifique journée. Manque de chance des nuages bas sont justes coincés sur le parc.

1ère activité de la matinée: marche sur un lac gelé!

Notre premier arrêt sera sur le Lago Sarmiento qui nous dévoile une belle couleur turquoise. Nous devions avoir une vue sur les fameuses "Torres" qui ont donné leur nom au parc mais la brume nous empêche de voir au-delà du lac.

C'est pas gagné pour la vue sur les Torres!

"Passion animale"

Heureusement Claudio fait monter la sauce et transforme cette journée en véritable "safari animalier". En effet, en hiver les animaux s'observent plus souvent en hiver car avec le froid ils montent moins en altitude et restent plus proches de la route. Le parc est dans un parfait équilibre, on y trouve 26 espèces de mammifères et 118 espèces d'oiseaux. On ne va pas se mentir entre tout ces animaux, celui que l'on veut voir c'est le puma! Leur population est en nette expansion ces dernières années. Autant vous dire qu'on est au taquet et on regarde encore plus que d'habitude tout ce qui nous entoure.

Un renard ou "zorro" qui prend la fuite!

Une oie de Magellan

Le guanaco

Un Caracara

Une très jolie chouette naine

Nous poursuivons jusqu'à la Laguna Amarga, les nuages nous accompagnent toujours mais on adore l'ambiance du parc. On se dirige ensuite vers la cascade Rio Paine.

On est donc là, à contempler le spectacle et à se balader le long de la casacade quand Kévin-oeil-de-lynx me demande innocemment "Ce serait pas un puma en face?" En regardant dans la direction indiquée effectivement c'est troublant: trop grand pour être un renard, trop petit pour être un guanaco et cette démarche sensiblement féline... N'ayant pas de jumelles on utilise ce qu'on a sous la main, j'ai nommé le zoom de l'appareil photo (et on remercie le Lumix FZ-200 d'avoir un zoom si puissant pour un bridge). Mais oui c'est bien un puma! On est tout excités! On reste scotchés à le regarder pendant plusieurs minutes avant qu'il ne parte de l'autre côté de la montagne. Nous avons été les seuls à pouvoir le voir et on est pas peu fiers^^.

Le fameux Puma!!!

Nous partons ensuite pour 30 minutes de balade jusqu'au Salto Grande, une impressionnante chute d'eau, située entre le lac Nordenskjöld (bon courage pour la prononciation^^) et le lac Péhoé. Le lac Péhoé est d'un bleu turquoise, en langue tehuelche Péhoé signifie caché car les collines et montagnes environnantes le cache. De là nous sommes censés avoir vu sur les fameux "Cuernos" mais la météo en a décidé autrement. On apprécie quand même la beauté du lieu.

Pour finir nous irons au Lago Grey où nous trouverons aussi le Glaciar Grey avec ses 270km2. Une balade de deux heures sur la plage et jusqu'au mirador nous permettra de profiter au maximum de l'endroit et des icebergs flottants sur le lac.

A 18h30 nous reprenons la route en direction de Puerto Natales et de notre hostal. Nous avons adoré cette journée au sein du parc Torres del Paine. Claudio se sera mis en 4 pour nous faire plaisir et nous emmener dans les plus beaux endroits du site et nous sommes encore plus impatients pour la journée du lendemain qui nous attend!

Tips: La journée en guide privé (soit maximum 6 personnes + Claudio) coûte 35000CLP/personne (45€). L'entrée au Parc National Torres del Paine coûte 11000CLP/personne (14€) en basse saison et 21000CLP/personne (27€) en haut saison et est valide 3 jours.

Randonnée vers la Base Torres

Le parc est réputé pour ses nombreux treks notamment le fameux "W". Il existe également le "O" et le "Q" qui sont des prolongements du "W" mais dans des directions différentes. Evidemment en plein hiver ils ne sont pas réalisables et ce sera là notre seul et minuscule petit regret mais ça nous permettra de revenir dans quelques années pour le faire et découvrir le parc dans une autre saison!
On part donc avec Claudio, le couple péruvien (avec qui nous étions hier lors du Full Day) et un couple chilien arrivé la veille. Cette fois le réveil sonne à 6h15 (sans retard de notre part!), on se couvre très chaudement, on se cale un bon gros bol de porridge dans l'estomac (avec beaucoup de manjar c'est-à-dire la confiture de lait notre drogue locale). Départ à 7h du matin, on dort une grande partie de la route jusqu'à l'entrée du parc Torres del Paine. On laissera la voiture au niveau de l'hôtel Las Torres. Let's go pour le trek Mirador de Las Torres qui constitue la première branche du "W".

Cette ambiance lors du départ, difficile de faire mieux!

Dans la théorie on part pour une randonnée de difficulté moyenne avec ses 11km (soit 8h aller/retour) et 750m de dénivelé positif. J'avoue qu'en partant je n'étais pas très rassurée. Notre dernière "grosse" randonnée avec un guide datait de l’ascension du volcan Villarica et ça ne c'était pas vraiment bien passé. En plus, nous sommes avec des "locaux" qui ont théoriquement l'habitude des randonnées avec du dénivelé. Je crains déjà que le rythme ne soit trop rapide et de traîner la patte pendant toute la journée.

Échauffement avant le départ!

Claudio est devant et nous impose un gros rythme pendant les premières 30 minutes afin qu'on se "réchauffe". Ça grimpe et je suis ravie de constater qu'avec Kévin on suit bien le rythme pendant que nos 4 autres compagnons se laissent distancer. Trève de suspens, on va tout déchirer! Tellement que Claudio restera en arrière avec le couple de chiliens qui aura plus de difficulté et que nous serons en tête pour guider les péruviens. Et là tu te sens comme une Grosse Badass!

Claudio donne le rythme!

Après le 4ème kilomètre on fait une "grosse" pause de 15 minutes pour manger un morceau, s'hydrater et chausser les crampons que nous avions loué la veille. En effet, le sentier commence à être enneigé et verglacé. Sur ce coup-là je trouve que Kévin a bien joué son coup... Comment expliquer qu'en 30 années d'existence j'ai réussi à éviter ce genre de situation alors que dans les deux derniers mois ça fait déjà la troisième fois que je me retrouve à faire une randonnée avec des crampons aux pieds? Il me manipule sans aucun doute.

On constate la richesse des différents paysages traversés!

Le cerveau de l'opération!

Contrairement à notre randonnée du Fitz Roy cette fois-ci on ne voit pas les Torres dès le début, ce sera donc la surprise à l'arrivée. Nous sommes incroyablement chanceux car il n'y a pas de vent, aucun nuage et le soleil brille de mille feux. Claudio nous fera même remarquer que les conditions du jour sont comparables à celles d'une "excellente" journée d'été.

Les Torres en arrière plan, nous touchons au but!

"La Patagonie ça vous gagne!"

Durant la dernière heure on se retrouvera à crapahuter sur de gros blocs rocheux, c'est sûrement la partie la plus difficile mais la proximité de l'arrivée nous galvanise et on l'encaisse très bien. Un dernier virage et... Bim! Les Torres dans ta face! On a enfin devant nous ces trois formations granitiques qui ont donné leur nom au parc avec sa lagune gelée. On n'a pas de mot pour décrire la beauté de l'endroit, on ne préfère donc ne pas se perdre en superlatif et on apprécie simplement ce qu'on a devant nous (bon et on fait beaucoup, beaucoup de photos^^).

Nous y voilà!

"Holiday on ice!"

C'est là que notre petit Claudio nous propose de marcher sur la lagune puisqu'elle est totalement gelée. On avance donc en toute confiance avec lui jusqu'à ce qu'il nous dise le plus innocemment du monde "Vous n'avez pas un peu peur, vous?" Euh... Claudio... C'est TOI le guide. Comment ça tu as peur?
En fait Claudio n'a aucune idée de ce qu'il fait, il n'a jamais marché sur la lagune gelée mais il est "presque" sûr qu'elle ne va pas se casser. Ah. On est rassurés alors si c'est "presque" sûr!

C'est parti pour une balade sur la lagune gelée!!!

"C'est solide tu crois Loulou?"

On s'est senti tout petits!

On commence à rebrousser chemin quand on se rend compte qu'il commence à y avoir vraiment beaucoup de fissures. Ce serait quand même dommage d'être arrivés jusqu'ici et mourir en tombant dans la lagune gelée^^. Cela reste une expérience hors du commun!

Nous ne serons qu'une petite vingtaine en haut (contre environ 500 personnes en haute saison) et finirons tous les 7 seuls avec les Torres.

Tous ensemble au sommet!

Alors oui, la Patagonie en hiver ce n'est pas le plus simple mais c'est beau, c'est déserté, il n'y a plus de vent donc il n'y fait pas beaucoup plus froid qu'en été malgré les à priori et les prix sont 50% moins chers.