BANGKOK (3-7 novembre 2017)

Après le Népal, nous décollons pour notre second pays de ce Tour du Monde: la Thaïlande!!!

Nous avons pris nous-même notre billet d’avion Katmandou-Bangkok (il ne rentrait pas dans le "package" Zipworld). Il faut savoir que TOUTES les compagnies népalaises sont sur listes noires donc 3 choix s’offraient à nous :

• inclure ce trajet dans notre billet tour du monde, le "package" (+175€) mais il fallait partir le 24 octobre, soit quasi 2 semaines trop tôt pour nous, avec une escale à Hong-Kong.
• réserver avec la compagnie Jet Airways, avec une escale à New Delhi soit environ 10h30 de trajet...
• ou enfin prendre le “risque” de voyager avec Népal Airlines pour un vol direct de 3h30 Katmandou-Bangkok pour 175€ bagages et repas inclus.

Autant vous le dire tout de suite : on a pris la dernière option et ça s’est bien passé! Nous avions pu réserver nos vols en France au mois de septembre, directement sur le site de la compagnie Népal Airlines.

Nous décidons de passer 4 jours à Bangkok, afin de se "reposer" un peu et surtout de faire le point sur la suite de notre voyage: où va t-on après? Notre premier souhait était le sud de la Thaïlande mais après avoir regardé les conditions météo on s'est dit que ça ne serait pas forcément une bonne idée vu qu'il ne faisait que pleuvoir! Pas évident la plongée et le bronzage par temps de pluie! Nous avons donc décidé de partir vers le nord de la Thaïlande, le sud on verra plus tard! Une fois la décision prise, à nous Bangkok!!!

A l'aéroport de Bangkok, aucun souci, pas besoin de visa pour un séjour inférieur à 30 jours donc nous avons passé l’immigration “fingers in the noise” (ouais on est un peu anglophone^^).

Une fois n’est pas coutume, nous avions besoin d’un peu de confort pour recharger les batteries, nous avons donc réservé via Airbnb une chambre dans un appartement de la banlieue de Bangkok. Et alors là, nouveau choc par rapport au Népal mais dans le sens inverse! Gros luxe: “condo” de 155m2 au 16ème étage avec a disposition: piscine, jaccuzzi, sauna, salle de fitness, gardien et surtout: on a dormi dans des draps propres et on a pu prendre une douche pieds nus sans aucune crainte et ça je vous jure après 1 mois ça fait teeeellleeement plaisir.

La vue depuis notre chambre!

Au-delà de tout ça : même si nous étions en-dehors de la fameuse rue touristique et repère des backpackers, Khao San Road, nous avons vécu une vraie vie de quartier avec des petits restaus excellents et pas chers, et pour un prix équivalent nous n’étions pas en dortoirs de 16 lits. Et cerise sur le gâteau on s’est régalés avec nos colocataires, deux copains d’enfance français qui vivent depuis quelques années sur Bangkok avec qui les échanges étaient hyper simples et qui nous ont donné pleins de conseils sur la Thaïlande! Au top on vous dit!
D'ailleurs si vous n'êtes pas encore inscrits, voici un lien de parrainage où vous bénéficiez de 25€ de crédit voyage et vous nous permettez d'en avoir 15€.

Passage à Khao San Road quand même!

Bien reposés, nous décidons de partir à la découverte de Bangkok. Alors tout de suite, y a comme un os… Bangkok est une ville GIGANTESQUE comme peut l’être une grosse ville mondiale mais alors pour les transports en commun les mecs ils sont mauvais: pas de tram, impossible de comprendre les lignes de bus puisque tout est indiqué en thaï, les 2 lignes de métro s’arrêtent à environ 5km du centre historique, le fameux “tuk-tuk” c’est limite le prix d’un taxi parisien un soir de réveillon… Et donc, cher voyageur/lecteur, tu te poses la même question que nous: qu’est-ce qu’il reste comme options alors?

Et bien pas grand chose :

• pour des touts petits trajets et si tu es seul tu as le motocycle : un petit scooter qui te conduit partout, très vite et c’est bon marché. En revanche si tu as un accident c’est le trauma cranien direct, le casque pour le passager étant en option, seul le conducteur à la chance d’en porter un. Après pour avoir essayé plusieurs fois ça passe nickel!

Ultra safe on vous dit!

• le taxi qui est plutôt assez bon marché, surtout dans notre cas, voyageant en couple!
• et bien sûr il y a nos petits pieds, la solution la plus fiable en ce qui nous concerne! Armés de notre application MapsMe nous découvrons la ville au gré de nos envies. On a toujours la tête en l’air et on ne s’aperçoit pas des kilomètres et du temps qui passe! On vous le dit, rien de tel qu’une bonne rando en ville pour découvrir des coins sympa mais aussi pour s’approprier un peu les lieux!

Nous décidons d’aller directement au Grand Palace qui apparemment a des critères de sélection qui sont aussi drastiques qu’une boîte de nuit à Monaco. Nous sommes donc tous les deux en pantalons longs malgré les 30 degrés, en t-shirts sans une épaule rebelle, en chaussures fermées sans un orteil qui dépasse, le coeur léger: c’est sûr on rentre… et bah non!! Oui, parce ce jour là, exceptionnellement il ferme à 12h mais personne ne le savait. Pas grave ça sera pour une prochaine fois!

Nous l'avons quand même aperçu!

Les toits sont magnifiques non?

Les toits, bis

Du coup en sueur (il fait très chaud!) et un peu déconfits on se dirige vers le Wat Pho, à quelques centaines de mètres du Grand Palais, où nous avons pu contempler le fameux Bouddha couché de 46m de long sur 15m de haut, rien que ça :-) C'est vraiment impressionnant!

Tout le site est absolument magique et nous prenons grand plaisir à nous y balader plusieurs heures! En plus nous avons le droit à une bouteille d’eau fraîche chacun avec notre entrée pour le site et par 30 degrés ça fait un bien fou!

Difficile de le photographier en entier!

Un petit selfie, de temps en temps!

Comme certains d’entre vous le savent, le côté urbain on aime bien mais pas trop longtemps alors notre colocataire nous dépose le jour suivant sur une "petite" île en face de l’appart où on loge et c'est parti pour la mise au vert! Nous louons des vélos et nous sillonnons toute l’île, nous passons sur des petites passerelles en bois, à travers des plantations de bananiers, un parc... bref on a l’impression d’être à la campagne. Nous avons aussi l’occasion de faire notre premier marché flottant, où clairement, nous avons fait nos gourmands tellement tout ce qui était proposé nous mettait l'eau à la bouche!!! Nous avons pu essayer plusieurs spécialités locales, avec du très bon mais aussi du vraiment bizarre!

Riders on the storm

Titia qui prend de la vitesse

Kevin à la recherche du repas du midi

Un bon Pad Thaï!

Selfie pt2

Nous quittons Bangkok les batteries remplies d'énergie pour la suite! Nous ne sommes pas restés longtemps mais nous avons appréciés ce court séjour dans la capitale Thaïlande, où comme dans toutes les grandes villes, il y en a pour tous les goûts! Maintenant direction le nord du pays avec un premier arrêt dans la ville d'Ayutthaya!    

Bilan Népal

Bilan du Népal (du 8 octobre au 3 novembre 2017)

Pour ce premier bilan nous avons décidé de tenter de mettre en avant nos talents de monteurs vidéo afin de vous proposer quelques images de notre périple! On espère que cette vidéo vous plaira et qu'elle vous donnera peut-être envie de fouler les sentiers népalais! (PS: comme vous allez le voir durant TOUTE la vidéo, nous remercions chaleureusement notre partenaire, "Created with WeVideo Free Version"!^^)

https://www.wevideo.com/hub#media/ci/1007211233

Alors le Népal c'était comment?

Le Népal faisait partie de ces destinations qui nous faisaient rêver depuis le début et nous n’avons pas été déçus! Nous avons passé un mois merveilleux dans ce pays qui mérite vraiment de venir y faire un tour.

Nous avons adoré les népalais, vraiment il est important de le souligner, car notre voyage n’aurait surement pas été le même sans leur gentillesse, leur spontanéité, leur simplicité et leur sourire. Nous avons toujours été accueillis chaleureusement par nos hôtes, désireux d'en savoir plus sur notre mode de vie en France, et là bien sûr impossible de ne pas se sentir gêné...

Un des temps fort de ce voyage, aura bien évidemment été le trek de l’ABC, sacré challenge qu’on est ravi d’avoir réalisé. Il a été, lui aussi marqué par de belles rencontres, sans LE groupe ça n’aurait pas été pareil non plus.
Nous devons quand même souligner le contraste entre la région de Pokhara avec son calme et son ambiance très peace&love et la fourmilière de Katmandou qui garde encore bien présents les stigmates du séisme de 2015 dans les lieux touristiques mais surtout au niveau des habitations et des différentes infrastructures, notamment les routes.

Et au niveau cuisine ça donne quoi?

Petit mot donc sur les différentes spécialités locales en matière de cuisine! Nous nous sommes régalés, un nombre de fois incalculable de Dal Bhat, de veg fried noodles, de veg fried rice, de momos, de thukpa, de veg curry avec des chapatis, de masala tea/black tea/mint tea et pour Kévin des litres de black coffee (on ne se refait pas!).
Quelques photos à l'appui ci-dessous!

Un bon petit dej avant de commencer la journée!

Ici un plat de "Momos" 

Le fameux et délicieux veg curry!

Le Dal-Bhat national! Lorsque l'on commande ce plat, nous sommes resservi à volonté jusqu'à plus faim! Le meilleur plat rapport qualité/prix, et qui nous a sauvé la vie plusieurs fois pendant le trek!

Un veg curry mais cette fois ci sans riz, remplacé par des chapatis, le pain local.

Et alors combien ça nous a coûté?

Nous avions tablé sur un budget de 21€ par personne et par jour. Pour 27 jours nous avons dépensé 972€ pour nous deux, nous sommes donc légèrement en dessous du budget prévu!

Dans le détail ça donne ça:

• Logement: 200,70€
• Boissons: 45,80€
• Loisirs (entrées sites touristiques, ciné, kayak…): 74€
• Nourriture: 416€ (rien que ça!^^)
• Shopping: 5,20€ (j’ai retenu Titia…)
• Transports: 43,10€
• Autres (VISA, Frais bancaires*, TIMS, ACA): 187,33€

*Pour les frais bancaires il faut savoir que les différentes banques locales chargent 500NPR à chaque retrait, quelque soit la somme! En tout nous avons eu 25,40€ de frais pour 5 retraits...

Laetitia et Kévin!

Vallée de Katmandou

La vallée de Katmandou (du 28 octobre au 3 novembre 2017)

Après 4 jours de rêve à Pokhara suite à notre trek, où nous avons passé le plus clair de notre temps à manger et à reposer nos gambettes, il était temps pour nous d'affronter de nouveau notre bête noire de ce début de périple : le trajet retour en bus Pokhara-Katmandou! De plus, on doit vous avouer qu'après la tranquillité de Pokhara nous n'étions pas très motivés pour retrouver la fourmilière de Katmandou!

Cette fois-ci, nous avons pris notre billet directement dans une agence "voyage" à Pokhara, pour un montant de 1200NPR soit environ 10€ pour nous deux. La personne de l'agence est très rassurante (comme d'habitude) : rendez-vous à 7h à la gare routière de Pokhara pour un départ à 7h30, c'est un bus jaune canari, "impossible de se tromper"! Bon en fait au final...le bus était bleu. Heureusement, les népalais sont très sympas et on a rapidement trouvé quelqu'un pour nous indiquer le bon bus.
Ce dernier était récent, aucune panne à déplorer cette fois ci, et délicate attention nous avons eu le droit à deux bouteilles d'eau minérale pendant le trajet. Nous sommes ainsi arrivés à Katmandou en "seulement" 8 heures (non non on vous jure pour 200km c'est vraiment pas délirant^^).

Notre vaillant petit bus du trajet aller!!!

PATAN (LALITPUR) 29 octobre 

Le lendemain, nous décidons d'aller visiter la ville de Patan et son Durbar Square classé au patrimoine mondial de l'Unesco. Patan est à environ 5km de Katmandou et la solution la plus simple (dixit notre bible Le Routard) aurait donc été de négocier un taxi mais nous on n'aime pas la simplicité! Ni une ni deux, on décide de se rendre à la gare routière de la ville pour voir si c'est faisable en transports en communs. Trouver un endroit précis au Népal c'est assez funky parce qu'évidemment ce n'est pas vraiment bien indiqué, et sûrement parce que peu de touristes utilisent ce moyen de transport, mais encore une fois on a pu compter sur la gentillesse des népalais pour nous guider mais aussi grâce à notre super application MapsMe qui fonctionne en offline, un must!
On nous indique un minivan, la porte ouverte, avec un mec qui nous kidnappe littéralement lorsque nous prononçons le nom de Lalitpur! Nous sommes évidemment bien trop nombreux dans ce van, ce qui nous permet d'être au plus proche de la population, VRAIMENT^^
On n'est pas vraiment sûr d'aller au bon endroit ni du prix à payer. D'ailleurs, nous avons souvent des moments de solitude, tout le monde fait de son mieux pour nous parler anglais mais parfois c'est drôle (par exemple nous avons du mal avec le "five hundred" qui se dit "paype hundred"==> motif de confusions multiples ^^). Au final, le trajet est assez rapide ,environ 20min, et nous coûte la modique somme de 70NPR A/R soit environ 20 fois moins cher qu'un taxi! En plus on se marre bien avec nos partenaires de bus!

Saurez-vous retrouver notre petite Titia?

A Patan, nous réglons 1000NPR chacun pour visiter le Durbar Square, le Palais Royal et le Musée de Patan. Les édifices ont un peu moins soufferts du séisme de 2015 en comparaison avec les différents sites de Katmandou mais beaucoup sont en reconstruction et donc inaccessibles pour le moment.
Le palais royal est LA bonne surprise de Patan, nous passons de cour en cour, de salle en salle, c'est magnifique! Il en va de même pour le musée qui regorge de pièces des deux religions du pays: bouddhiste et hindouiste.
Au travers de notre balade nous nous imprégnons un peu plus de la culture, de l'histoire et de la religion népalaise. Ça donne envie de se plonger dans l'étude de cette religion que nous ne connaissons que très peu!

BHAKTAPUR (1er novembre)

Après l'expérience de Patan, nous continuons sur notre lancée et décidons de nous rendre à Bhaktapur  en bus local. Encore une fois nous avons bien fait, nous avons trouvé l'arrêt très facilement (et oui ce n'est pas le même que la dernière fois ce serait trop simple sinon^^). Un bus était là et nous sommes arrivés après 1h de route environ (oui pour 14km mais vu l'état des routes au Népal on vous assure c'est pas déconnant), pour la somme de 100NPR A/R pour nous deux soit à peu près 30 fois moins cher que le taxi.
Bhaktapur est également classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, c'est l'une des trois anciennes capitales royales de la vallée du XIVè siècle. Elle a, elle aussi, plutôt bien résisté au séisme de 2015. C'est une ancienne cité Newar avec un caractère médiéval ce qui fait d'elle, sans conteste, la plus belle cité de la vallée d'autant plus qu'elle est assez propre et c'est très appréciable quand on arrive d'une ville comme Katmandou!
L'accès à la ville est payant, 1500 NPR/ personne, mais la balade y est très agréable, les monuments sont beaux et bien entretenus. Nous nous sommes même glissés quelques instants dans la peau d'un roi/d'une reine en goûtant le yaourt royal : le King Curd. C'est un vrai délice ! On en aurait presque repris avant de partir, c'est fou ce qu'un si petit yaourt peut vous faire comme effet on ne vous dit que ça^^.
Octobre et novembre c'est aussi la période de récolte du riz, nous avons donc été agréablement surpris de trouver la ville couverte de riz sec. Les femmes passent des heures à tamiser, trier, entasser le riz. Un travail très pénible surtout avec la chaleur!

PASHUPATINATH (2 novembre 2017)

Comme à notre habitude, nous nous dirigeons vers la gare routière pour prendre un bus local en direction de Pashupatinah. Nous y arrivons après environ 30min de route depuis Katmandou.
Alors Pashupatinah késako? C’est tout simplement un des lieux de crémation parmi les plus importants du pays, répertorié patrimoine mondial de l’UNESCO, et bordé par la rivière Bagmati. Pour vous donner un ordre de comparaison, c’est un peu le Bénarès et le Gange en Inde.

On vous le dit tout de suite, l’ambiance qui y règne est un peu, voire très, particulière… En effet, toute la journée ont lieu les crémations de corps de défunts à l’air libre et avec tout un cérémonial. C’est d’autant plus particulier, que des enfants jouent à quelques mètres dans la rivière où sont ensuite versées toutes les cendres.

Les hindous, ont un rapport à la mort qui est différent de notre culture. Nous avons pu assister à un rituel durant notre visite et ça aussi c’est bizarre, imaginez une centaine de touristes assister aux funérailles d’un de vos proches, c’est un peu WTF! La palme revenant, à ces touristes sans scrupules armés de leurs appareils photos et/ou caméra qui ne peuvent s’empêcher “d’immortaliser” ce moment. Respect, bonjour !

Le défunt, est accompagné par sa famille, dans notre cas il n’y avait que des hommes nous ne saurons dire s’il s’agit d’une généralité ou d’un cas particulier. Le défunt est enveloppé dans un linceul blanc avec des colliers d’oeillets orange, ses deux fils sont également habillés en blanc. Le blanc est la couleur du deuil et le orange est la couleur de la paix. Un bûcher est préparé, devant la famille, sur un ghat de crémation qui est une grosse stèle en pierre, puis le défunt y est déposé, les fils tournent plusieurs fois autour du corps de leur père avant que le fils aîné dépose une flamme, à proximité de la bouche, afin de débuter le rituel de crémation. Nous n’en saurons pas plus car nous sommes partis à ce moment-là nous sentant décidément vraiment de trop dans ce moment intime.

Pour accéder au site, nous avons réglé 1000NPR/personne et certains temples n’étaient pas accessibles aux non-hindous mais le site est vraiment particulier en son genre et ça vaut le coup d’aller y faire un tour. Cela nous permet, encore une fois, d’entrer dans la culture népalaise.

BODNATH (2 novembre)

Depuis Pashupatinath, nous nous rendons à pieds jusqu’au Stûpa de Bodnath, séparés d’environ 2km nous y sommes en une vingtaine de minutes. L’accès au stûpa coûte 400NPR/personne. Le stûpa de Bodnath est le plus grand stûpa du Népal, il a perdu son chapeau et ses yeux lors du séisme de 2015 mais, heureusement pour les népalais et un peu pour nous aussi quand même, sa restauration vient de se terminer nous avons donc eu la chance de le voir tout beau, tout neuf dans son entier avec sa multitude de drapeaux de prières tendus. Le site est vraiment magnifique, le stûpa étant au milieu d’une place, nous assistons avec émerveillement au rituel des fidèles consistant à tourner dans le sens des aiguilles d’une montre autour du stûpa en récitant des prières et en actionnant les moulins à prières au fur et à mesure. Nous avons accès à la première terrasse du stûpa, ce qui nous permet de le contempler d’autant mieux et d’avoir une chouette vue sur la place.

La visite de ce site a terminé en beauté notre périple au Népal!